物聯網為大量應用的開發設計提供了實現的潛力，在目前，只有較少的應用己經在我們的生產生活中推廣，目前多數應用僅僅具備較為原始的智能，但未來將會有很多基于物聯網的應用出現，以提高我們生活質量以及生產環境。這些應用中的智能物體具備相互通信的能力，能夠從周圍環境感知信息，而且能部署到各種不同的環境中，包括運輸物流領域，醫療保健領域，生產生活領域及個人社交領域，。在上述領域中，部分應用己經嶄露頭角。   

“物聯網”將“物體”和“網絡”聯系在一起，使物體之間有了通信的能力。隨著科研機構和相關企業對“物聯網”理解的不同，對“物聯網”的定義也存在著較大的爭論。但這并不影響物聯網在人們生產生活中的應用，而且隨著技術的進步，物聯網承擔了越來越多的信息產業的創新。實際上，從物聯網的發展看，其定義可以歸納為“可唯一尋址、基于標準的通信協議的智能節點組成的全世界范圍的網絡”。從以上基本的定義可以看出，物聯網中所涉及的節點數目是海量的，而且通信介質以及通信協議需要進一步標準化。    

在運輸物流領域，先進的汽車、火車、公交和自行車等交通工具以及其行駛的道路或軌道上安裝了智能化的傳感器、執行器，其所運輸的貨物等也配有RFID標簽及傳感器并將自己的信息提供給交通樞紐或所運載的車輛，用來規劃行駛路徑或輔助倉庫進行貨物的管理，同時還可以監控貨物的運輸狀態。